Huellas digitales y mapas

Las huellas o trazas digitales (Digital footprint) son las informaciones que se almacenan en los sistemas informáticos, en relación con la actividad de las personas que interactuan en dichos entornos digitales. Típicamente estas informaciones se registran en archivos log, cuando utilizamos aplicaciones y servicios de Internet o de telefonía móvil: búsquedas, visitas a páginas web, compras de comercio electrónico, uso de servicios web 2.0, redes sociales, llamadas telefónicas, envío de SMS, etc.

Una primera advertencia es que el almacenamiento y la explotación de huellas digitales puede constituir una invasión de nuestra privacidad, por ello hemos de ser muy cautos con las trazas que dejamos en la red. Nuestras huellas digitales son susceptibles de ser utilizadas para obtener detalles precisos de nuestras preferencias e intereses, datos que son muy codiciados por su potencial explotación publicitaria.

Algunas huellas digitales pueden ser objeto de uso didáctico en investigaciones y proyectos de aula. Un ejemplo lo tenemos en la imagen que encabeza esta nota: un mapa de la ciudad de Barcelona generado por Eric Fischer a partir de la densidad de imágenes georeferenciadas de localizaciones de esta ciudad disponibles en Flickr. Las zonas más fotografiadas aparecen en rojo, en blanco las menos retratadas.

Una posible propuesta para trabajar en el aula con este tipo de recursos, aprovechando la vuelta de vacaciones, puede ser analizar estos mapas, para investigar los puntos geográficos que suscitan mayor interés a los turistas. ¿Por qué estos y no otros?, ¿Cómo pueden aprovechar esta información los responsables municipales, y las empresas de servicios?

Cómo Flickr dispone de un número limitado de mapas de huellas digitales, otra idea complementaria puede consistir en pedir a nuestros alumnos que busquen manualmente en Flickr una o varias localidades y comparar el número de imágenes geolocalizadas disponibles y los principales puntos de interés en los mapas genéricos, como este de Barcelona. ¿Coinciden los puntos de interés que reflejan las huellas digitales de los turistas con los nuestros?

Seguro que el trabajo con estos mapas suscitará muchas preguntas y reflexiones. Cómo siempre esperamos vuestras ideas y propuestas en los comentarios a esta nota.

Con mis mejores deseos para el nuevo curso académico 2010-2011.

StatPlanet: Estadísticas geovisualizadas

StatPlanet, es una aplicación interactiva para estudiar datos estadísticos sobre demografía, educación y sanidad, así como algunos de los principales indicadores socio-económicos de los países del mundo. StatPlanet permite visualizar estos datos en forma de mapas temáticos de coropletas o representarlos mediante gráficos de barras o diagramas de dispersión.

El funcionamiento de StatPlanet es muy intuitivo. Primero debemos seleccionar el indicador a estudiar del menú superior. Posteriormente, desplazando el ratón sobre el mapa o el diagrama, obtendremos datos específicos del país que estemos señalando.

El programa ha sido desarrollado por Frank van Cappelle del SACMEQ (Southern and Eastern Africa Consortium for Monitoring Educational Quality) y se distribuye con licencia gratuita en dos versiones: una online que funciona en cualquier sistema operativo desde un navegador web que disponga del pluguin de Flash, y otra versión offline que requiere descargarse e instalarse en un ordenador con el entorno Windows.

StatPlanet es una aplicación parecida a Gapminder, con menores funcionalidades pero de manejo más sencillo. En resumen un excelente recurso para las materias de Ciencias sociales y matemáticas.

Croquis cartográficos con Open Office

Con el inicio del curso escolar, os proponemos un nuevo recurso para editar y generar mapas y croquis cartográficos sencillos. Se trata de es.cartooo, una excelente extensión cartográfica para Open Office, adaptada al castellano a partir de Cartooo desarrollado por el profesor francés Gilles Badufle.

Es.cartooo dispone de una colección de mapas que se instalan en la galería de Open Office. Esta incipiente colección irá en aumento, a medida que los profesores adoptemos esta aplicación y compartamos nuestros propios mapas o los que generen los alumnos.

La versión española es.cartooo incorpora mapas específicamente diseñados para la materia de Ciencias Sociales de E.S.O. y Bachillerato. Estos materiales también son utilizables en otros contextos educativos, especialmente en aquellas tareas que requieran ilustraciones con mapas.

Los autores de la traducción y documentación de es.cartoo son: Rosa Moreno, Fátima Muñoz, Mª Auxiliadora de la Torre y Antonio Temprano.

La completa documentación de la aplicación incluye los aspectos técnicos relacionados con su manejo. Además está en preparación una guía orientada a los usos educativos de es.cartooo.

En la página de descargas de la web es.cartooo hay disponibles versiones para Linux, Mac y Windows.