Microscopio virtual con Google Maps

La interfaz de Google Maps además de adaptarse perfectamente a la visualización de mapas, se ha demostrado muy eficaz para visualizar imágenes digitales de gran tamaño. Un ejemplo de gran interés para la educación, aunque no sea estrictamente "Geomático", lo tenemos en la aplicación de Microscopio Virtual que ha desarrollado la Escuela de Medicina de la Universidad de Nueva York.

Con esta extensión de Google Maps, además permitir desplazarse por la microfotografía sobre tres ejes (X, Y, Z - de Zoom-), se pueden incorporar anotaciones en la imágenes por parte de profesores y alumnos, para facilitar comentarios y explicaciones sobre las mismas.

Actualmente hay disponibles unas 300 microfotografías sobre parasitología humana, para observar con este "microscopio", que constituyen un potente recurso didáctico para la clase de Biología.

Si capturamos algunas de dichas imágenes y las procesamos con un programa de Análisis de imágenes digitales como ImageJ, podremos sacar todavía más partido a las citadas imágenes, realizando por ejemplo mediciones sobre las células o haciendo recuentos automáticos de determinados elementos. Procesos que acercan a los alumnos a algunas de las táreas básicas de la investigación científica: medir, contar, comparar, analizar... y que no siempre son fáciles de llevar a cabo en el marco de un laboratorio escolar.

Pekín 2008 en los mapas digitales

Con motivo de los Juegos olímpicos de Pekín 2008 se ha desarrollado una abundante cartografía digital accesible en la web, sobre las sedes de la XXIX olimpíada. Un primer ejemplo es el que encabeza esta nota, pero en Internet hay muchos otros mapas olímpicos entre los que destacamos:

• Mapa de Pekín (web oficial de los Juegos 2008)
• The BBC’s Olympics map
• Itinerario de la antorcha olímpica
  
• Instalaciones olímpicas en 3D
  
• La ciudad de Pekín en Wikimapia
  

Estos recursos, además de permitirnos explorar con detalle las sedes e instalaciones olímpicas, pueden dar origen a interesantes actividades educativas. A título de ejemplo proponemos algunas:

• Calcular con la ayuda de Google Maps la distancia que recorrió la llama olímpica
• Identificar en que instalaciones y pruebas, han ganado medallas los deportistas de nuestro pais
• Calcular la superficie que ocupa el estadio olímpico (y otras instalaciones), con la ayuda de las herramientas de medida de Google Earth.

Invito a los lectores a proponer nuevas ideas de actividades de aprendizaje sobre mapas y Juegos olímpicos, en los comentarios de esta nota.

Seguimiento virtual del Tour 2008

Una de las citas deportivas más destacadas del verano es sin duda el Tour de Francia. El Tour 2008 ofrece una interesante novedad geomática: la posibilidad de seguir el trazado de cada etapa en Google Maps con la tecnología Google Street View.

Street View aporta una dimensión fotorealista e interactiva al itinerario completo de las 21 etapas de la carrera ciclista. Los Alpes, Pirineos, paisajes rurales y circuitos urbanos se visualizan a pie de ruta, con la misma perspectiva que tendran los ciclistas.

La cobertura del Tour de Francia es la primera actuación de Street View en Europa, después de las primeras pruebas con esta tecnología en varias ciudades de Estados Unidos. Los ingenieros de Google han incorporado en esta realización nuevas funcionalidades a Street View, como el difuminado automático de los rostros para garantizar la privacidad y el relleno del suelo.

Esta realización puede ser un excelente recurso didáctico para ilustrar conceptos de Geografía mediante las panorámicas interactivas de Google Street View. Por ejemplo podremos utilizar esta funcionalidad para observar con nuestros alumnos, los tipos de vegetación en función de la altitud y la región climática.

Para desarrollar esta propuesta, debemos identificar entre los itinerarios del Tour, aquellas zonas que muestran la vegetación que queremos estudiar. La forma más cómoda de hacerlo es en modo vista satélite. Si no estuviera ya activada, pasaremos a modo "Street View" activando el botón correspondiente, acción que destacará en azul las carreteras fotografiadas. Para obtener la visualización a pie de calle, debemos pinchar con el ratón un punto del recorrido. Cómo se muestra en el videotutorial que ilustra esta nota, se abrirá una nueva ventana con la vista fotográfica panorámica de la zona seleccionada, en la que podremos interactuar desplazándonos por la imagen con el ratón, pinchando y arrastrando.

Si se tiene la oportunidad de poder seguir el Tour 2008 en directo, otro interesante recurso es Tour de France 2008 Live Tracker. Estamos ya muy cerca de que en un próximo Tour, podamos competir virtualmente en directo desde casa, con nuestra bicicleta conectada a Internet.

El ciclón Nargis en los mapas

Mostra un mapa més gran
El pasado mes de abril el ciclón Nargis asoló Myanmar (o Birmania). La teledetección por satélite aporta valiosa información a los servicios de emergencia, para actuar con rapidez y reducir los efectos de estos desastres.

Son varias las organizaciones que colaboran en las catástrofes naturales, en particular UNOSAT ( Instituto para Entrenamiento e Investigación - Programa de Aplicaciones de Satélites de Naciones Unidas). Estos organimos geomáticos ofrecen mapas por Internet, para el seguimiento de desastres naturales y la coordinación de la ayuda internacional.

Hay disponibles en Internet mapas interactivos y archivos KML (estos últimos requieren para su visualización tener instalado Google Earth) a los que podemos acceder para conocer y estudiar en el aula la magnitud, las causas i los efectos de las catástrofes naturales.

Resultados electorales en Google Maps

Con motivo de las elecciones generales españolas del 9 de marzo, Google ha preparado una aplicación para Google Maps, con la que se podrán seguir los resultados electorales por Comunidades Autónomas y por municipios, si tienen más de 50.000 habitantes. Los datos, procedentes del Ministerio del Interior, se actualizarán periódicamente durante la jornada electoral y ofrecerán información detallada sobre el número de votos y el porcentaje de apoyo a cada partido.

Para consultar los datos electorales hay que acceder a Google Maps y acceder a la opción "Mis Mapas". Una vez dentro, seleccionar la aplicación "Mapa Electoral", localizada en el bloque "Contenido destacado".

Desde este servicio se pueden consultar desde hoy los resultados de todas las elecciones a las Cortes Generales celebradas desde 1977, con los datos oficiales facilitados por el Ministerio del Interior.

Un recurso adicional para facilitar el análisis de los resultados electorales es el vídeo "Matemática electoral".

Visto en la Cartoteca.

Earth as Art en Google Maps

Earth as Art es una extraordinaria galeria de imágenes satélite seleccionadas por su belleza e impacto visual. Las imágenes forman parte del acervo captado por Landsat-7 y también por el instrumento ASTER a bordo del satélite Terra.

Recientemente Jonathan Perkins del Reino Unido, ha creado una nueva forma de acceso a la galeria de Earth as Art mediante Google Maps, como se muestra en la imagen en miniatura. Esta interfaz mejora notablemente la interación del sitio web original.

Las imágenes de Earth as Art son un recurso didáctico de primer orden para visualizar fenómenos Geofísicos y Geodinàmicos. Existen otras galerías de imágenes satélite en Internet, alguno de los cuales se encuentra también integrado en Google Earth, como el Atlas del Cambio Climático o la Galería de imágenes de la ESA. A nivel de Educación Secundaria, otra galería que os proponemos es la Vuelta al Mundo en 80 imágenes.

La integración de GoogleMaps en esta nota se ha efectuado con Google Maps Embedder, los interesados en saber como incrustar Google Maps en un blog, pueden consultar la guía de Noel Jenkins en Digital Geography.

Creación de mapas personalizados con Google Maps

“Mis mapas” es una función de Google Maps que permite crear mapas personalizados, para ello sólo hay que poseer una cuenta de usuario de Google.

Esta funcionalidad facilita crear, guardar y compartir mapas con anotaciones y marcas de lugares favoritos. Las posibilidades ofrecidas incluyen:

• Dibujar líneas y formas para trazar itinerarios y delimitar áreas.
• Añadir comentarios, fotos y vídeos.
• Compartir el mapa con otros usuarios.
• Almacenamiento de forma automática todos los datos introducidos
• Acceso a los mapas creados para modificarlos o eliminarlos, haciendo clic en el vínculo "Ubicaciones guardadas".

La creación de un mapa permite:

• incluir un texto descriptivo en formato HTML,
• incrustar imágenes y vídeos,
• declarar el mapa de uso público o restringido,
  
• abrir el mapa en Google Earth.

Los mapas de uso público son mapas que se publican y se pueden compartir con cualquier usuario. Más adelante, está previsto que los mapas de uso público se incluyan en los resultados de búsqueda de Google Maps y Google Earth.

Los mapas de uso restringido son mapas que sólo pueden compartirse con usuarios concretos. Es decir, las personas que conozcan la URL específica del mapa podrán consultarlo. Este atributo se puede cambiar en cualquier momento. No obstante, debe recordarse que todos los mapas tienen una URL de uso público. Google recomienda que no se creen mapas si no se quieren compartir con otros usuarios.

Pasos para cambiar la configuración de uso público o de uso restringido:

1. Seleccionar “Mis mapas”. Aparecerá una lista de tus mapas. A continuación, clicar en el mapa correspondiente para verlo.
2. Clicar en “Editar título/configuración”.
3. Elegir “Uso público” para que el mapa esté disponible para todos los usuarios. Seleccionar “Uso restringido” para mantenerlo privado.
4. Guardar la nueva configuración.

Adaptado de P.J. Ortíz Toro de Cartesianos.com

Evidencias y efectos del cambio climático

Esta semana ha tenido lugar en París una importante reunión para presentar el "Informe del Panel Intergubernamental de Cambio Climático (IPCC)” de la ONU, sobre las evidencias de calentamiento global. Los datos aportados, han confirmado científicamente que el cambio climático es irreversible y que las emisiones de gases de efecto invernadero son la principal causa del calentamiento global.

El video que encabeza la noticia "Camino de la extinción" producido por TVE, nos muestra los efectos del calentamiento global: perdida de biodiversidad, aumento de las áreas afectadas por la sequía, olas de calor, fusión de los hielos polares, subida del nivel de los mares, e incremento de tormentas, ciclones y huracanes.

La gravedad y el impacto de las conclusiones del citado informe, nos obliga a comentar en el aula las evidencias y efectos del cambio climático. En esta nota se han reunido un conjunto de recursos multimedia para dar a conocer este gravísimo problema global.

Recursos

• Portal sobre el Agua y el Cambio Climático (UNESCO)
  
• Portal sobre el Cambio Climático (Ministerio de Medio Ambiente de España)
• GreenFacts Datos sobre el Cambio Climático
  
• Cambio Climático Web dedicada al Cambio Climático
• Climate Change Sitio de la BBC
  
• An Incovenient Truth-Una verdad incómoda (Documental presentado por Al Gore)
• Noticias de prensa sobre el cambio climático
  

Propuestas de actividades

• ClimaTIC Actividades sobre el Clima y el tiempo meteorológico
  
• Flood Maps Mapa interactivo para visualizar los efectos de la subida del nivel del mar
• Actividades didácticas basadas en el documental "Una verdad incómoda"
• Climate Change and Our Planet (NOAA Education Team, 2006)
• ClimatePrediction proyecto de computación distribuida desarrollado para estudiar modelos de predicción climática àra el siglo XXI. Puede ser muy interesante incorporar los ordenadores del centro educativo a este proyecto.
  
• Teachers' Guide to High Quality Educational Materials on Climate Change and Global Warming
• Learning for Educators (Friends of the Earth) Ofrecen recursos didácticos para descargar
• Windows to the Universe Programaciones y actividades didácticas.

Esta lista debe seguir creciendo. Toda aportación para ampliarla será muy bienvenida.

Felicitación con Google Maps

Geogreetings nos ofrece una original forma de escribir mensajes sobre la Tierra. Escribimos un mensaje y Geogreetings lo transcribe con edicifios reales con forma de letra o número, geolocalizados en Google Maps, es decir escribe un texto geomático.

Con esta funcionalidad he escrito mi felicitación navideña para los lectores de Geomática Educativa.

Gracias a eolic por sugerirme el enlace.

¿Qué hay en las antípodas?

Esta semana "Geomática Educativa" ha recibido una visita de Nueva Zelanda que está justo en mis antípodas, y este hecho me ha animado a escribir sobre el tema.

La antípoda o antípodas es el lugar de la superficie terrestre diametralmente opuesto a otro, o dicho de la otra forma, es el lugar de la superficie terrestre más alejado de otro. En el Mapamundi de las antípodas, se muestra en rojo el mapa real, y en amarillo las antípodas correspondientes. Como se puede apreciar, no todas las localidades del mundo tienen antípodas terrestres, más bien al contrario.

En Internet hay disponibles aplicaciones interactivas que nos permiten localizar nuestras antípodas. Veamos algunas de ellas:

• ¿Si hacemos un agujero en el suelo, donde saldremos? A esta pregunta responde esta web basada en Google Maps. Pinchando en un punto del mapa y después en "Cavar aquí!" o "Dig Here!" (está en portugués e inglés), nos mostrará el otro extremo, es decir su antípoda.
• If the Earth were a Sandwitch (Si la Tierra fuera un bocadillo) Web también basada en Google Maps, que nos presenta dos ventanas (como las rebanadas de un bocadillo) donde se señalan dos puntos de la Tierra que son antípodas uno del otro. Ambos mapas son navegables con el ratón, aunque no tienen el zoom sincronizado. Un detalle interesante, es que podemos leer en la parte superior de cada mapa, las coordenadas geográficas de los respectivos puntos.
• Proyecto Pozo Antípodas Proyecto de instalación museística entre Trujillo-Kaponga.

Actividades: ¿Qué hay al otro extremo del mundo?

1. Con la ayuda de las webs interactivas presentadas, identificar el país/localidad antípoda del vuestro. Si al otro extremo hay agua, localizad la zona continental más cercana.
2. Buscad en Internet escuelas de vuestras antípodas. Contactar con ellas por correo electrónico y ,si es posible, proponerles la realización de un "Pozo Antípodas" Virtual entre vuestras respectivas webs escolares .