Cartografía de la catástrofe de Haití

El terremoto de grado 7 de la escala de Richter, ocurrido el pasado 12 de Enero en Haití, ha provocado una catástrofe natural y humanitaria de gran magnitud. Una de las formas de contribuir a la difusión y sensibilización sobre esta catástrofe, son las imágenes satélite, ĺos mapas digitales y las aplicaciones cartográficas, que diferentes instituciones y empresas están poniendo en la Red.

Los recursos geomáticos además de facilitar el despliegue de la ayuda operativa a los damnificados, constituyen materiales de gran interés, para facilitar al alumnado y a la ciudadanía en general, la comprensión de las causas y los efectos de los terremotos y de otras catástrofes naturales.

Selección de fuentes de información sobre el terremoto de Haití:

• Agencia Espacial Europea (ESA)
  
• Digital Globe
• Geocommons
  
• GDACS (Global Disaster Alert Coordination System)
• Google Earth Library (fichero KMZ con la representación en relieve de las diferentes intensidades del seísmo)
  
• Google Maps
• Flickr (imágenes del terremoto)
• Natural Hazards Support System
  
• OpenStreetMap
  
• SERVIR (Sistema Regional de Visualización y Monitoreo)
• UNOSAT (UN Operational Satellite Applications Programme)
• Tweeds sobre Haití georeferenciados
• Videos georeferenciados de You Tube sobre el desastre
  
• Wikipedia
  

A este amplio conjunto de recursos cartográficos, gráficos e informacionales, los docentes tenemos el reto de darles sentido educativo y solidario.

Natural Earth: un generador de mapas mudos

Natural Earth es un proyecto de cartografía de dominio público de gran calidad. Contiene mapas de todo el mundo, en formatos gráficos de tipo raster y vectorial. Los mapas disponibles son de las siguientes escalas: 1:10m, 1:50m y 1:110m.

NaturalEarth constituye una base de datos cartográfica, creada de forma colaborativa, gracias a la participación de muchos cartógrafos voluntarios y ha contado con el apoyo de NACIS (North American Cartographic Information Society), dispone de una licencia de uso libre y gratuito para cualquier tipo de proyecto

Hasta ahora para visualizar los mapas de NaturalEarth era necesario disponer de un software de tipo SIG. Estas vacaciones navideñas Bjørn Sandvik ha desarrollado una sencilla aplicación web para visualizar, directamente desde nuestro navegador, los mapas y las capas de NaturalEarth.

El navegador web desarrollado por Bjørn, constituye un interesante recurso didáctico para el estudio de la geografía física y política, especialmente para el ciclo superior de educación primaria y los primeros cursos de la Educación secundaria. Su interés radica en la simplicidad de manejo y en la reducida información geográfica (en comparación con otros atlas virtuales), factor que permite concentrarse en los conceptos geográficos básicos.

Adicionalmente, también constituye una herramienta muy útil para generar mapas mudos de gran escala, para cualquier región del mundo. En suma un excelente regalo de Reyes.