Visualizar el Sistema Solar

Mostrar a escala los cuerpos y las dimensiones del Sistema Solar, ha sido un reto que ha estimulado la imaginación de científicos y artistas durante generaciones. En el siglo XVIII se construyeron ingenios mecánicos que reproducen el movimiento de los principales astros (cómo el de la ilustración de cabecera), actualmente existen diferentes maquetas a escala del Sistema Solar, y recientemente, gracias a las capacidades gráficas de los ordenadores, se han desarrollado planetarios y modelos interactivos.

En esta nota, he reunido algunas representaciones del Sistema Solar disponibles en Internet, que constituyen excelentes recursos didácticos para visualizar nuestro entorno espacial más cercano y trabajar en clase la redefinición del concepto de planeta propuesta por la Unión Astronómica Internacional (IUA).

Representaciones del Sistema Solar:

• Los planetas del Sistema Solar en Google Earth;
  
• A Solar System escale model meta page: Colección de propuestas y realizaciones de modelos a escala del Sistema Solar;
• Celestia: Planetario de software libre disponible para Linux y Windows. Permite viajar virtualmente por el Sistema Solar. Dispone de numerosas extensiones y viajes virtuales. Requiere un ordenador de elevadas prestaciones y targeta gràfica 3D;
• Imágenes 3D que representan los principales objetos del Sistema Solar a escala;
• Potencias de 10: Un recurso del CERN, inspirado en el video "Powers of Ten". Permite viajar desde el interior de un átomo al Universo, en ordenes de magnitud crecientes o decrecientes. Se navega mediante la escala de la regla;
• Simulador del Sistema Solar Aplicación en Flash de la red Averroes (las órbitas no están a escala);
• Sistema Solar píxel a píxel (1 píxel=1000 km). Representación a escala de píxel de los cuerpos del Sistema Solar (la separación orbital solamente se aprecia a escala con el navegador Firefox). Para facilitar la localización de los planetas, utilízense los enlaces de la parte superior de la pantalla;
• Stellarium planetario de software libre disponible para Linux y Windows. Entrando las coordenadas geográficas de nuestra localidad, mostrará el cielo como lo vemos a simple vista o con prismáticos.
• Visualizaciones de las órbitas planetarias Animaciones GIF a escala, generadas con el programa Mathematica.

Otras fuentes de referencia

• Definición de Planeta (Wikipedia);
• Guía interactiva de Astronomía: Sistema Solar 1er Premio CNICE 2000;
• Introducción a los nueve Planetas Completo material divulgativo;
• Sistema Solar en directo planetario que muestra la posición de cada planeta en tiempo real;
• Solar System Simulator (NASA-JPL) Visualización de los planetas desde diferentes puntos de vista;
• Vistas del Sistema Solar El recurso educativo multimedia más completo sobre el Sistema Solar;
• Welcome to the Planets Galería de imágenes planetarias de la NASA.